וושינגטון וויזרדס (30 – 40) – יוטה ג'אז (40 – 29)
(01:00 לפנות בוקר)
מצד אחד, הוויזרדס מגלים סימני התאוששות אחרי עונה רבת תהפוכות.
בעצם, אולי "רבת תהפוכות" זה לא ביטוי הולם. הוא מרמז שהיה צד חיובי כלשהו לעונה.
נתחיל מחדש –
מצד אחד, הוויזרדס מגלים סימני התאוששות אחרי עונה של דילוגים נמרצים מפח, לפחת, לפח, וחוזר חלילה –
הם ניצחו 6 מ-10 משחקיהם האחרונים.
מהצד השני, מאז הפעם האחרונה שהם ניצחו קבוצה חזקה באמת (יותר מ-50% עגול שהיה הן לקינגס, והן לנטס, בזמן שפגשו אותן), עברו כמעט חודשיים (ניצחון ביתי על הפייסרס בינואר).
הניחוש שלי למשחק הלילה:
הג'אז, הם קבוצה חזקה "על אמת". שוב יש להם רכז בריא, והם ניצחו 7 מ-10 משחקי הקבוצה האחרונים.
ניצחון לג'אז.

קליבלנד קאבלירס (17 – 53) – דטרויט פיסטונס (36 – 33)
(01:00 לפנות בוקר)
מצד אחד, זה באק-טו-באק של דטרויט (ניצחו אתמול את טורונטו).
מהצד השני, דטרויט?
הם ניצחו אתמול את טורונטו.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
זו לא טיסה כל כך ארוכה ממישיגן לאוהיו, כך שהמומנטום של דטרויט צפוי להספיק. בעיקר כאשר ממול משחקת אחת מההגנות החלשות ב-NBA.
ניצחון לפיסטונס,
(העובדה שהקו הקדמי החזק של דטרויט פוגש קאבס נטולי תומפסון ונאנס ג'וניור, גם היא תורמת לניחוש).

בוסטון סלטיקס (43 – 27) – דנבר נאגטס (46 – 22)
(01:30 לפנות בוקר)
יש הרבה דמיון בין 2 הקבוצות.
כן, לנאגטס קצת יותר ניצחונות,
אבל כאשר משווים את התפוקה של הקבוצות, מגלים שוויון כמעט מוחלט.
לסלטיקס נט רייטינג של 5.1+, לנאגטס נט רייטינג של 5+.
כן, הסלטיקס קצת טובים יותר בהגנה, בעוד שהנאגטס קצת טובים יותר בהתקפה,
אבל ההפרשים קטנים למדי, והדרך דומה –
עבור 2 הקבוצות זה העומק שנתן דחיפה אדירה העונה.
הספסל של הסלטיקס מדורג 3 בליגה. זה של הנאגטס מדורג 8 (אבל צריך לזכור שיש מעט קבוצות שעברו יותר פציעות מדנבר. עבורם להשיג מקום 8 אחרי כל כך הרבה היעדרויות זה הישג מרשים).
הניחוש שלי למשחק הלילה:
בדבר נוסף 2 הקבוצות דומות –
2 הקבוצות ניצחו "רק" 6 מ-10 משחקיהם האחרונים.
לסלטיקס 2 ניצחונות רצופים. לנאגטס 3.
כאשר הכל כל כך צמוד, לא נותר לי אלא לשלוף את המטבע ולהטילה.
יצא ניצחון לסלטיקס, הקבוצה הביתית.

טורונטו ראפטורס (49 – 21) – ניו יורק ניקס (14 – 56)
(01:30 לפנות בוקר)
הניקס מגיעים למשחק אחרי קמבאק מרשים מול הלייקרס.
הראפטורס מגיעים אחרי הפסד לא נעים לפיסטונס.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
לא כל יום פורים.
לא בכל יום פוגשים את אחשוורוש שיכור.
ניצחון קל לראפטורס.

אוקלהומה סיטי ת'אנדר (42 – 28) – מיאמי היט (33 – 36)
(02:00 לפנות בוקר)
יצא טוב לת'אנדר.
ווסטברוק שהושעה ממשחק אחד בעקבות צבירת עבירות טכניות,
זוכה "לנוח" במשחק בית מול יריבה עם מאזן שלילי, כאשר זו בחלק הלא נעים של באק-טו-באק.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
לפעמים כן "כל יום פורים". ניצחון לת'אנדר.

סן אנטוניו ספרס (41 – 29) – גולדן סטייט ווריורס (47 – 21)
(02:00 לפנות בוקר)
המשחק של הלילה:
הזדמנות נוחה יותר לנצח את גולדן סטייט, הספרס לא יקבלו.
גולדן סטייט יהיו ללא דוראנט, וללא קאזינס.
מול קבוצה עם המון משמעת, ספסל נהדר (הספסל של הספרס מדורג 5 בליגה), וגארד שמסוגל להקשות על קרי,
לכאורה צריך לבחור בספרס כמנצחים במשחק.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
זה הקטע של גולדן סטייט בשנים האחרונות.
להגיע לישורת האחרונה עם שחקן בכיר פצוע, ולעלות על גל ניצחונות ששולח את הקבוצה לפלייאוף עם המון מומנטום חיובי.
זה כתוב בכוכבים (או במסמכי התאגיד) –
פו, פו, פו.
כזה שאפילו פופ לא יכול לעצור.
ניצחון לגולדן סטייט.

(The Return of the King)

דאלאס מבריקס (28 – 41) – ניו אורלינס פליקנס (30 – 42)
(02:30 לפנות בוקר)
הפליקנס השאירו אותי ללא מילים במשחק ההפסד האחרון שלהם לסאנס.
אני לא זוכר הרבה מקרים של כל כך הרבה חוסר אכפתיות מכיוון צוות האימון.
לא שזה מפתיע. כל התרגיל הזה, של דייויס רק 25 דקות במשחק, זה מחלחל. זה משפיע על צוות האימון, זה משפיע על השחקנים המובילים. מזל שיש עדיין שחקנים על הספסל שלא רוצים להחמיץ את ההזדמנות להוכיח מה הם שווים. במקרה של הפליקנס אני מדבר על דיאלו ואוקפור שכמעט והביאו את הניצחון מול אותם סאנס.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
צוות האימון של דאלאס הוא כל מה שצוות האימון של הפליקנס לא.
בבית, עם לוקה במשרה מלאה, אני בוחר בדאלאס.

פיניקס סאנס (17 – 54) – שיקגו בולס (19 – 52)
(04:00 לפנות בוקר)
אין לי מושג איך להתייחס למשחק הזה. אין לי מושג איך הקבוצות הולכות להתייחס המשחק.
השנה בלוטרי לכל 3 הקבוצות עם 3 המאזנים הגרועים בליגה, יש את אותו הסיכוי להשיג את כל אחת מ-4 הבחירות הראשונות בדראפט.
זה אומר ש-"המאבק" על המאזן הגרוע בליגה הוא מאבק מיותר. ורואים בברור השנה שהטנקינג הוא פחות "אלים" מבשנים עברו.
הבעיה?
לסאנס המאזן ה-3 הכי גרוע.
לבולס המאזן ה-4 הכי גרוע.
וזה אומר שלמשחק הלילה דווקא כן יש השלכות משמעותיות על טבלת הסיכויים של כל אחת מ-2 הקבוצות עת יגיע הדראפט.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
כאמור –
אין לי מושג.
ל-"מזלי", יצא לי לצפות ב-2 קבוצות חלשות אלו, לא מעט לאחרונה. ולזכותן, חייבים לציין, שהן משחקות בשביל לנצח.
לא תמיד הכישרון מספק.
אבל אני לא זוכר מתי לאחרונה ראיתי מי מאותן 2 קבוצות ואמרתי לעצמי "איכס!"
(תיקון. אני כן זוכר. אבל זה היה בגלל משחק מסריח של הקבוצות, ולא בגלל שמי מהן עשתה "פליקנס…").
אז אם מנסים לנחש את זהות המנצחת על סמך יכולת עכשווית, סגלים, מומנטום, וכדומה,
אז אני אתן את הניצחון לסאנס בזכות הביתיות.

פורטלנד טריילבלייזרס (42 – 27) – אינדיאנה פייסרס (44 – 26)
(04:30 לפנות בוקר)
ניסיתי לבדוק מה עושים פורטלנד כאשר מקולם לא משחק
(יחמיץ לפחות שבוע עקב פציעה בברכו),
וקיבלתי תוצאות משעשעות (לפחות אותי…):
אם הייתי עסוק מלמכור כרטיסים למשחק, הייתי מפרסם את הנתון:
"ב-2 העונות האחרונות, כאשר מקולם לא משחק, פורטלנד מנצחים ב-100% מהמקרים!"
אבל היות והגעתי למסקנה שהגיע הזמן להתפטר מעסקי הספסרות,
נציג את הנתון המלא:
ב-2 העונות האחרונות, מקולם החמיץ 2 משחקים. ב-2 פורטלנד ניצחו, ובקלילות. את הסאנס.
הניחוש שלי למשחק הלילה:
אז מה למדתי מהמחקרון הקטן?
כלום.
אולי בעצם שפורטלנד, הם לא רגילים לשחק ללא מקולם.
אינדיאנה שמולם?
גם הם ללא השוטינג גארד הכוכב שלהם. אבל להבדיל, הם כבר רגילים.
אני אלך על הפתעה –
ניצחון לפייסרס.